मेक्सिको सिटी: फीफा विश्व कप 2026 का आगाज मेक्सिको सिटी के ऐतिहासिक एज़्टेका स्टेडियम में एक बेहद भव्य और रंगारंग उद्घाटन समारोह के साथ हुआ, जिसने अपनी अनूठी भव्यता से दुनिया भर के करोड़ों फुटबॉल प्रेमियों को मंत्रमुग्ध कर दिया। इस समारोह का सबसे बड़ा आकर्षण वैश्विक पॉप स्टार शकीरा और नाइजीरियाई गायक बूर्ना बॉय की धमाकेदार लाइव परफॉर्मेंस रही, जिन्होंने टूर्नामेंट के आधिकारिक गीत “Dai Dai” पर पूरे स्टेडियम को झूमने पर मजबूर कर दिया।

शकीरा के अलावा जे बाल्विन, टाइला, बेलिंडा और मशहूर बैंड ‘माना’ जैसे अंतरराष्ट्रीय कलाकारों ने भी अपनी शानदार प्रस्तुतियों से समां बांधा, जिसमें मेक्सिको की जीवंत लोक कला और समृद्ध पारंपरिक संस्कृति की खूबसूरत झलक देखने को मिली। यह विश्व कप कई मायनों में ऐतिहासिक है क्योंकि पहली बार इसमें 48 टीमें हिस्सा ले रही हैं और कुल 104 मुकाबले खेले जाएंगे, जिसकी संयुक्त मेजबानी मेक्सिको, कनाडा और अमेरिका (USA) कर रहे हैं; साथ ही एज़्टेका स्टेडियम दुनिया का पहला ऐसा वेन्यू बन गया है जिसने तीन अलग-अलग फीफा विश्व कप (1970, 1986 और 2026) के उद्घाटन मैचों की मेजबानी की है।

Soccer Football – FIFA World Cup 2026 – Group A – Mexico v South Africa – Estadio Azteca, Mexico City, Mexico – June 11, 2026 Shakira and Burna Boy perform during the opening ceremony before the match REUTERS/Kai Pfaffenbach

समारोह के तुरंत बाद खेले गए रोमांचक उद्घाटन मुकाबले में मेजबान मेक्सिको ने करीब 80 हजार दर्शकों के सामने दक्षिण अफ्रीका को 2-0 से हराकर अपने अभियान की शानदार शुरुआत की। मैच के 9वें मिनट में ही जूलियन क्विनोनेस ने एक बेहतरीन गोल दागकर इस विश्व कप का पहला गोल करने का गौरव हासिल किया, जिसके बाद दूसरे हाफ में दक्षिण अफ्रीका के स्पेफेलो सिथोले को रेड कार्ड मिलने से उनकी टीम 10 खिलाड़ियों पर सिमट गई और इसका फायदा उठाते हुए राउल जिमेनेज़ ने 67वें मिनट में दूसरा गोल कर मेक्सिको की जीत पर मुहर लगा दी।

यह मैच विश्व कप इतिहास का पहला ऐसा उद्घाटन मुकाबला भी बन गया जिसमें कुल तीन रेड कार्ड दिखाए गए, क्योंकि खेल के अंतिम पलों में दक्षिण अफ्रीका के थेम्बा ज्वाने और इंजुरी टाइम में मेक्सिको के डिफेंडर सेसर मोंटेस को भी मैदान छोड़ना पड़ा।

दूसरी ओर, एशियाई महाद्वीप की मजबूत टीम साउथ कोरिया ने भी एक बेहद कड़े मुकाबले में यूरोपीय टीम चेक रिपब्लिक को 2-1 से शिकस्त देकर विजयी शुरुआत की। अब अगले एक महीने तक फुटबॉल का यह रोमांचक सफर लगातार जारी रहेगा, जहां दुनिया की सभी 48 टीमें इस प्रतिष्ठित ट्रॉफी को जीतने के लिए पूरा दम लगाएंगी और इस महाकुंभ का फाइनल मुकाबला 19 जुलाई को खेला जाएगा।